大多数人的印象中，如果被激光照射到，那么眼睛的视网膜一定会受损，如果路上对向来车的司机被激光大灯照到……这个后果简直不敢想象——不过这显然是误解了激光大灯的原理，激光仅仅是激光大灯的光源激发介质，并非是直接光源。
以宝马i8的激光大灯系统为例，激光大灯的结构大致可分为四个装置：激光光源、反射镜、黄磷滤光镜以及反射碗。蓝色激光二极管发出光线，照射到反光镜，经过反光镜的反射，聚焦到黄磷滤光镜，黄磷吸收了蓝色激光的能量，产生白色光线，然后在反射碗上再反射一次，最终形成了聚焦照射的圆锥形白色光束照亮前方。所以虽然由激光二极管射出了蓝色激光，最终生成的白色光线并非是真正意义上的激光。
由于极光二极管只能发出单色光，并不能直接发出白光，因此i8和R8上的这套激光大灯结构和原理借鉴了LED大灯的普遍做法，大体是以“蓝色单色光+黄磷滤光镜”的组合，生成我们所见到的白光。虽然激光大灯的原理与LED大灯类似，但在功率相同的前提下，激光大灯的光强是LED的1.7倍，而且激光大灯的可以做得比LED大灯更小。